Tot nu toe heeft de Internationale Federatie voor padel (FIP ) vooral haar ‘elite’-niveaus opgebouwd: officiële competities, profcircuits, jeugdcursussen. Met FIP Beyond begint de Federatie aan een nieuw project: amateurs een wereldwijd frame bieden dat duidelijk en vergelijkbaar is van land tot land. Het project werd goedgekeurd tijdens de Algemene Vergadering van de FIP in Acapulco in november 2025, met een eenvoudige belofte: de soms ongelijksoortige clubtoernooien omvormen tot een meer gestructureerde ervaring, zonder het DNA van vriendschappelijk, sociaal maar competitief padel te verloochenen.
De indeling van FIP Beyond: drie niveaus, een ranglijst, leeftijdscategorieën
De FIP heeft een par 3 circuit aangekondigd met gemeenschappelijke regels en een internationaal ranking systeem.
- B1: Totaal prijzengeld aangekondigd tussen €6.000 en €18.000 per toernooi.
- B2: Totaal prijzengeld aangekondigd tussen por 3.600 en €10.800 per toernooi.
- B3: “pure competitie” toernooien, zonder prijzengeld.
De leeftijdsverdeling is ook gestandaardiseerd, met een duidelijk idee: senioren padel een echte plaats geven, terwijl er een deur blijft voor 18-39-jarigen.
- Amateurs van 18-39 jaar (geen prijzengeld).
- Senior categorieën: +40, +45, +50, +55, +60.
Op elk podium moeten ten minste drie categorieën open zijn, met een sterke beperking: 40 en 50 staan altijd op het programma. De andere categorieën hangen af van het aantal inschrijvingen, de locatie en de beschikbaarheid van padelbanen – een detail dat telt, omdat het succes van een amateurtoernooi vaak afhangt van de logistiek (slots, doordrukken van wedstrijden, beheer van tafels).
Nog een structurerende keuze: in B1 en B2 heeft het prijzengeld betrekking op de seniorencategorieën (40 tot +60), met aangekondigde beloningen voor de kampioenen, finalisten en halve finalisten. Dit is een manier om competitieve paren aan te trekken die gewend zijn aan toernooien en zich op hoog niveau staande kunnen houden in wedstrijden waar topspin, bandeja en vibora vaak het verschil maken in het heetst van de strijd.
Verleidelijke belofte, grijze gebieden: wat 2026 zal moeten bewijzen
Op papier kan FIP Beyond twee dingen veranderen. Ten eerste zal het “internationale” erkenning geven aan spelers die geen prof willen worden, maar die een gemeenschappelijke referentie willen: een wereldranglijst gebaseerd op de 11 beste resultaten. Ten tweede creëert het een seizoensdoel: toegang tot officieel aangekondigde evenementen (FIP Beyond Finals, Continental Cup by Pairs, World Cup by Pairs). Het is een motiverend mechanisme, dicht bij wat amateurs al leuk vinden: spelen, punten verzamelen, streven naar een “groot evenement”.
Maar daar beginnen ook de vragen. Hoe zal dit circuit passen in de bestaande competities in elk land? In landen waar er al een dicht aanbod is (federale toernooien, privécircuits, veteranenkampioenschappen), zal de toegevoegde waarde heel concreet moeten zijn: ervaring, duidelijkheid van niveau, prestige en vooral een compatibele kalender. Voor 18-39-jarigen, zonder prijzengeld, zal de aantrekkingskracht ook afhangen van de werkelijke kosten voor de spelers: reizen, inschrijvingen, beschikbaarheid en wat de ‘speelwereld’ te bieden heeft dat een goed lokaal circuit niet heeft.
De nadruk die de FIP legt op deelname, inclusie en sociale interactie is in overeenstemming met de padelcultuur. Het valt nog te bezien hoe deze ambitie vertaald zal worden in de organiserende clubs, op het gebied van gastvrijheid, scheidsrechters, het ritme van de wedstrijden en de dichtheid van de tafels. Als de uitvoering het goede voorbeeld geeft, zou FIP Beyond een benchmark kunnen worden. Zo niet, dan loopt het het risico op een eenvoudige realiteit te stuiten: amateurs kiezen in de eerste plaats voor een toernooi omdat het praktisch is, goed georganiseerd… en er goede wedstrijden worden gespeeld.
