Het jaar 2026 markeert een historisch keerpunt voor de padel-infrastructuur. Gedreven door een explosieve vraag van beoefenaars, is het aantal banen in volle transformatie. Deze razendsnelle uitbreiding roept een grote uitdaging op: de uitmuntendheid van de infrastructuur behouden ondanks een razend bouwtempo. Tussen kwantitatieve hausse en kwalitatieve eisen staat de toekomst van de sport vandaag op het spel. Duiding van de kerncijfers en strategische vraagstukken.
Een Wereldwijde, Ongekende Groei
De cijfers bevestigen een duidelijke trend. Het aantal padelbanen in de wereld zal naar verwachting de 86.000 eenheden overschrijden in 2026, gedreven door een groei die nu wordt getrokken door opkomende markten. België illustreert deze dynamiek perfect. In enkele jaren tijd heeft het land het aantal clubs en banen zien exploderen, met meer dan 1.700 geregistreerde banen en een voortdurende toename van indoor- en outdoorfaciliteiten. Geconfronteerd met deze groei volgt de praktijk hetzelfde ritme. Het aantal aangesloten of regelmatige spelers wordt vandaag geschat op bijna 100.000, een cijfer dat voortdurend toeneemt. Ondanks de bouwinspanningen en de opening van nieuwe complexen blijft de druk op de infrastructuur echter groot. Tijdens de piekuren blijft de beschikbaarheid van banen in veel regio’s beperkt, wat een aanhoudende onevenwichtigheid tussen vraag en aanbod onthult, een symptoom van een sport die onmisbaar is geworden, maar nog in een structureringsfase verkeert.
Kwaliteit vs. Kwantiteit: Een Delicate Balans
Deze race om te bouwen vormt een grote uitdaging: kwantiteit bevoordelen zonder kwaliteit op te offeren. De spelers, die steeds veeleisender worden, zijn echter zeer attent op dit criterium. Uit een onderzoek blijkt dat 83% van de beoefenaars gevoelig is voor de technische kwaliteit van de banen waarop ze spelen.
De vermenigvuldiging van projecten kan leiden tot twee tegengestelde scenario’s. Aan de ene kant een standaardisatie en een daling van de kwaliteit als de prioriteit wordt gegeven aan rendement en de laagste kosten. Aan de andere kant een algemene verbetering van de standaarden, aangedreven door de concurrentie tussen clubs en leveranciers, en de adoptie van innovatieve technologieën (duurzame materialen, performante verlichting) om zich te onderscheiden.
De Uitdagingen en Oplossingen voor de Toekomst
Om een harmonieuze ontwikkeling te garanderen, moeten verschillende uitdagingen worden aangegaan:
| Uitdaging | Impact | Oplossing/Verbeterpunt |
|---|---|---|
| Verzadiging van de tijdsloten | Ontevredenheid van de spelers (57%) en druk op de prijzen. | Ontwikkeling van indoorbanen voor jaarlijks gebruik, en optimalisatie van de planning via applicaties. |
| Behoud van de kwaliteit | Risico op aantasting van de spelervaring en de veiligheid. | Aanname van strikte bouwnormen en een beroep op erkende leveranciers (zoals MejorSet, official court van Premier Padel). |
| Ruimtelijke ordening | Concentratie van de banen in de grote steden, waardoor sportwoestijnen ontstaan. | Regionale ontwikkelingsplannen, zoals in Duitsland, waar de federatie ernaar streeft om padel « over het hele grondgebied » te brengen. |
| Milieu-uitdaging | De bouw en exploitatie van de clubs hebben een ecologische impact. | Gebruik van gerecycleerde materialen en ontwerp van energiezuinige structuren. |
Conclusie: Tussen het beheer van de groei, de kwaliteit van de infrastructuur en de ecologische verantwoordelijkheid, vertegenwoordigt het jaar 2026 een beslissend keerpunt voor het hele ecosysteem van padel. De explosieve vraag is een ongekende kans om de sport te ontwikkelen, maar dit mag niet ten koste gaan van de kwaliteit van de spelerservaring. De toekomst van de infrastructuur zal afhangen van een beredeneerde investering, de naleving van strenge normen en een langetermijnvisie om de banen van het volgende decennium te bouwen.
