Une raquette de padel signée après le tournoi de Tarente
Le 2 septembre, lors de l’audience générale place Saint-Pierre, une délégation d’Athletica Vaticana a remis à Léon XIV une raquette de padel au retour des Jeux méditerranéens de Tarente. La Fédération internationale de padel précise qu’elle portait les signatures de joueurs du tournoi, dont Tiziano Lucarelli et Fabrizio Peloni, engagés sous les couleurs du Vatican.
Le padel figurait pour la première fois comme sport médaillé aux Jeux méditerranéens. Le tournoi s’est déroulé du 22 au 28 août au Parco Mediterraneo Salinella, avec 88 athlètes issus de 18 pays répartis entre doubles messieurs, doubles dames et double mixte. Athletica Vaticana avait été invitée à titre de démonstration, selon les informations publiées par la FIP avant la compétition.
Vatican News rapporte aussi que la délégation a offert un maillot de cyclisme signé. Alessandra Turco, directrice de la Fédération vaticane de padel, a expliqué que la délégation avait voulu suivre le message de fraternité formulé par le pape avant les Jeux.
« Le cyclisme, l’escrime et le padel […] ont incarné […] les principes de fraternité entre les peuples. »
Avant les Jeux, Léon XIV avait souhaité que la rencontre de Tarente serve la paix et la fraternité entre les peuples de la région et du reste du monde. Lucarelli et Peloni ont représenté Athletica Vaticana dans le tableau masculin, ce qui a associé directement le padel à la délégation sportive du Saint-Siège.
Léon XIV et le padel : deux audiences en 2026
La remise de cette raquette ne prouve pas que Léon XIV pratique le padel. Aucune source officielle ne l’établit à ce jour. Les faits vérifiés concernent les audiences organisées avec la FIP et Athletica Vaticana, ainsi que les joueurs reçus au Vatican.
Le 3 juin, Léon XIV avait déjà reçu le président de la FIP Luigi Carraro et Paquito Navarro pendant le BNL Italy Major. Carraro avait alors offert au pape la raquette officielle du tournoi. L’audience était organisée avec Athletica Vaticana, liée officiellement à la FIP depuis 2022.
La FIP avait aussi publié une vidéo de Paquito Navarro au Vatican avant cette audience.
En 2026, Léon XIV a reçu au moins deux raquettes liées à des rendez-vous de padel, celle du Rome Major en juin puis celle des Jeux méditerranéens en septembre. La seconde porte les signatures de joueurs qui ont participé au premier tournoi de padel médaillé de l’histoire des Jeux méditerranéens.
