On a tous déjà eu cette discussion au bord du terrain après un match entre amis. On regarde un résumé des exploits de Coello et Tapia, on s’imagine sur la piste centrale du Major de Paris à Roland-Garros, et on se pose la question fatidique : « Concrètement, qu’est-ce qu’il faudrait pour qu’on puisse s’inscrire ? »
Si le circuit Premier Padel a professionnalisé la discipline à une vitesse grand V, les portes d’entrée pour les joueurs sont désormais régies par une mécanique implacable. Fini le temps où l’on pouvait espérer une inscription « à la chance » dans les grands tournois. Aujourd’hui, tout est une question de mathématiques, de classement et de stratégie.
Alors, comment passe-t-on du club du quartier aux lumières des tournois P1 ou Major ? Voici les critères précis et les étapes obligatoires pour espérer voir son nom dans le tableau.
Le « Sésame » absolu : Le Classement FIP
C’est la règle numéro un, celle qui prime sur tout le reste. Pour participer à un tournoi Premier Padel, votre classement FIP (Fédération Internationale de Padel) est votre carte d’identité. Depuis l’unification des circuits, le classement du World Padel Tour a disparu pour laisser place à un ranking unique et mondial.
Pour espérer entrer dans un tableau, il ne suffit pas d’être bon, il faut avoir des points. Et c’est là que le parcours du combattant commence. Vous ne pouvez pas débarquer directement en Premier Padel sans avoir fait vos preuves dans les divisions inférieures.
L’escalier vers le sommet se décompose ainsi :
- FIP Bronze : C’est ici que tout commence. Ce sont les tournois de « base » qui permettent de gratter les tout premiers points. Ils sont ouverts à beaucoup plus de monde, mais le niveau y est déjà très élevé.
- FIP Silver et FIP Gold : L’étage supérieur. Ici, on croise déjà des joueurs qui gravitent autour du Top 100 mondial.
- FIP Platinum : L’antichambre du Premier Padel. Gagner ici rapporte de gros points qui peuvent vous propulser vers les qualifications des tournois majeurs.
Le concept du « Cut » : L’addition qui fait mal
Une fois que vous avez des points, comment savoir si vous rentrez dans le tournoi ? C’est le principe du « Cut ».
L’inscription se fait toujours par paire. L’organisation prend le nombre de points FIP du joueur A et l’additionne au nombre de points du joueur B. On obtient alors un total pour l’équipe. Toutes les paires inscrites sont ensuite classées par ordre décroissant de points.
- Le Tableau Principal (Main Draw) : Généralement réservé aux meilleures paires mondiales (par exemple, les 48 meilleures équipes inscrites sur un Major).
- Les Qualifications (Previas) : Les équipes suivantes au classement entrent dans les phases qualificatives. C’est la jungle où il faut gagner 2 ou 3 matchs contre des morts de faim pour espérer rejoindre les stars.
- La liste d’attente : Si votre total de points est trop bas, vous restez à la porte, en espérant le forfait d’une équipe mieux classée.
C’est pourquoi on voit souvent des joueurs changer de partenaire stratégiquement : un joueur classé 80ème peut chercher un partenaire classé 40ème juste pour avoir assez de points cumulés pour « passer le Cut ».
Les Wild Cards : L’invitation tant convoitée
Il existe une exception à la tyrannie des points : la fameuse Wild Card (WC).
Sur chaque tournoi Premier Padel, quelques places (généralement 2 à 4 paires) sont réservées à la discrétion des organisateurs. Ces invitations sont de l’or en barre car elles permettent d’éviter les qualifications ou d’entrer dans un tournoi auquel on n’aurait jamais pu prétendre avec ses seuls points.
Qui obtient ces Wild Cards ?
- Les locaux : Si le tournoi est à Bruxelles, à Bordeaux ou à Rome, les organisateurs vont privilégier les meilleures paires nationales du pays hôte pour attirer le public local.
- Les jeunes espoirs : Parfois, des paires très prometteuses mais encore mal classées reçoivent un coup de pouce.
- Les légendes de retour de blessure : Un grand nom qui a chuté au classement peut se voir inviter pour le prestige du tournoi.
Les spécificités selon la catégorie du tournoi
Tous les tournois Premier Padel ne sont pas aussi sélectifs. Le circuit est divisé en trois catégories principales, et les critères de « Cut » varient énormément :
| Atout | Détail |
|---|---|
| Major | Le Graal (4 par an). Difficulté d’accès : Extrême. Tableau de 48 paires. Il faut quasiment être dans le Top 100 mondial pour espérer les qualifications. |
| P1 | Haut niveau. Difficulté d’accès : Très Élevée. Tableau de 40 à 48 paires. La densité de joueurs du Top 50 y est maximale. |
| P2 | « Entrée » de gamme. Difficulté d’accès : Élevée mais accessible. Tableau de 28 à 32 paires. C’est souvent là que les joueurs classés entre la 60e et la 150e place ont le plus de chances de percer. |
Le critère invisible : Le professionnalisme
Au delà des points et des règles, il y a un critère financier et logistique. Participer au circuit Premier Padel demande une structure professionnelle. L’inscription aux tournois est payante (bien que modique pour des pros), mais ce sont les frais annexes qui sont un véritable filtre.
Voyager du Venezuela à l’Arabie Saoudite, payer l’hôtel, le coach, le physio… Si vous n’avez pas de sponsors solides, même avec les points nécessaires, il est impossible de suivre la cadence infernale du calendrier. C’est pour cela que beaucoup de très bons joueurs restent bloqués sur les tournois FIP, faute de budget pour tenter l’aventure Premier Padel à plein temps.
En résumé : Un cercle très fermé
Pour jouer en Premier Padel en 2025, il n’y a pas de secret. Il faut commencer par écumer les petits tournois FIP Bronze aux quatre coins de l’Europe, accumuler des points, trouver un partenaire fidèle (et bien classé !), et grimper les échelons un par un.
C’est un chemin long et coûteux, mais c’est le prix à payer pour avoir, peut être un jour, l’honneur de se faire smasher dessus par Arturo Coello en direct à la télévision.
À retenir
- L’accès à Premier Padel se fait d’abord via le classement FIP, qui sert de référence d’entrée.
- Le « Cut » repose sur l’addition des points FIP des deux joueurs d’une paire.
- La voie “normale” passe par le Cupra FIP Tour (Bronze, Silver, Gold, Platinum) avant de viser les qualifications Premier Padel.
- Les wild cards existent, mais elles restent rares et très convoitées.
- Au-delà du niveau, le budget (voyages, encadrement, logistique) est souvent le vrai filtre.
