Un interludio de pádel tras la temprana salida de Miami
Eliminado antes de lo esperado en el Masters 1000 de Miami, Carlos Alcaraz no regresó inmediatamente a la tierra batida. El español se quedó en Florida y se tomó un respiro en el Premier Padel P1 de Miami, en el Miami Beach Convention Center. Volviendo al lugar por segundo año consecutivo, ocupó su lugar en la primera fila de la tribuna VIP junto a Luigi Carraro. En las gradas, encontró un ambiente familiar para todos los aficionados a los deportes de raqueta: el Presidente de la FIP, David Serrahima para el Premier Pádel y Fernando Belasteguin, Director del Torneo, le dieron la bienvenida antes de una secuencia muy comentada en torno a las estrellas del circuito.
Alcaraz saludó a Arturo Coello y Agustín Tapia, así como a Mike Yanguas y Franco Stupaczuk. El marco era ideal para una salida tan desenfadada como reveladora de su creciente interés por el pádel. Preguntado por un hipotético enfrentamiento de gala, el murciano dijo con una sonrisa que él y Jannik Sinner ganarían a Tapia y Coello «sin ninguna duda».
Alcaraz ya no oculta que sigue muy de cerca el pádel, que se entrena en él cuando su agenda se lo permite y que aprecia la dimensión espectacular del juego, con su vibora, su bandeja de control y su remate liftado. De hecho, Carraro le dijo en broma que unos días más de entrenamiento y acabaría ganando a todo el mundo. Fue un guiño que prolongó un hábito en ciernes, ya que Alcaraz ya había descubierto el pádel en vivo en Miami un año antes y quería revivir la experiencia.
Después, incluso participó en un pequeño ejercicio de casting. ¿Contra qué tenista sería más incómodo jugar en una pista de pádel? Grigor Dimitrov, por su mano, o Alexander Zverev, por su tamaño y potencia. ¿Y los especialistas del circuito? La respuesta de Alcaraz fue tan sencilla como elocuente: «todos juegan al pádel». Una forma de recordarnos que, para los tenistas, la calidad del toque, la volea y la capacidad de rematar por encima del hombro pueden marcar rápidamente la diferencia, aunque el pádel siga siendo un deporte en sí mismo, con sus hitos, sus ventanas y su lectura táctica.
El pecador responde, Miami sonríe
Lo más interesante llegó unas horas más tarde. En una rueda de prensa en Miami, Sinner respondió al desafío de su gran rival con un tono igualmente distendido: si Alcaraz afirma que serían imbatibles, el italiano cree sobre todo que el español debería «correr y jugar por los dos». Sinner admitió que no se le daba muy bien el pádel, al tiempo que destacaba la facilidad de Alcaraz en casi todos los deportes. La réplica prolongó el intercambio sin forzarlo: entre los dos líderes del tenis mundial, la rivalidad también sabe utilizar el humor.
Para el pádel, la escena es cualquier cosa menos trivial. Ver a Alcaraz regresar al Miami Premier Pádel P1 por segundo año consecutivo, y luego arrastrar a Sinner a la conversación, da una valiosa exposición a un torneo que confirma las raíces del circuito en Estados Unidos. Y en cuanto al fondo, el guiño también tiene su límite: desafiar a a los jugadores número 1 del ranking FIP no es una simple exhibición. En una pista de pádel, con su cristal, sus ángulos cortos y su presión en la red, incluso los campeones de tenis saben que hace falta algo más que una buena mano para derrocar a la mejor pareja del mundo.
