In de jungle van het professionele padel is het wisselen van partners aan de orde van de dag. Tussen de scheidingen na een nederlaag, de ranglijststrategieën en de beruchte ‘domino-effecten’ van de Mercato, is het soms moeilijk voor de fans om te volgen wie met wie speelt.
Maar als spelers bijna naar believen van partner kunnen wisselen, is er dan toch een reglementaire limiet om deze voortdurende dans van paren te kaderen? Het antwoord is ja, en het wordt vastgesteld door het hoogste orgaan van het spel: de Internationale Padel Federatie (FIP), die toezicht houdt op het circuit Premier Padel.
Laten we deze regel ontrafelen die tot doel heeft een evenwicht te vinden tussen de keuzevrijheid van de atleten en de stabiliteit die nodig is voor een goede organisatie van het circuit.
De regel van de FIP: de uiterste inschrijfdatum
Sinds de eenwording van het circuit onder de auspiciën van de FIP en Premier Padel, is het doel om de omgeving te professionaliseren met behoud van een zekere discipline. De regel voor partnerwisselingen is gebaseerd op een eenvoudig principe.
Officieel kunnen spelers niet meer van partner wisselen na de uiterste inschrijfdatum.
Vóór deze deadline worden paren vrijelijk gevormd en ontbonden in de loop van het seizoen. Daarna is het de bedoeling de stabiliteit van de lijsten (acceptatie, kwalificaties, alternates) te beschermen en last-minute wijzigingen te voorkomen die de tabellen verstoren.
Hoe is een verandering ondanks alles mogelijk?
Er bestaat een uitzondering die door het reglement wordt geregeld: de procedure Lucky Loser Individual, die wordt toegepast wanneer een speler alleen achterblijft na de terugtrekking van zijn partner, uitsluitend in geval van een blessure of een omstandigheid buiten zijn wil om, die door de FIP is goedgekeurd.
- Snelle bevestiging: de overgebleven speler moet binnen 24 uur zijn intentie bevestigen om de procedure te gebruiken.
- Nieuwe inschrijving: hij heeft dan 48 uur de tijd om een nieuwe inschrijving in te dienen met een speler van de wachtlijst (of, afhankelijk van het geval, met de partner die door een andere terugtrekking is vrijgekomen).
- Vergrendeling: zodra het nieuwe paar is gecreëerd, is het niet meer mogelijk om van partner te veranderen in het kader van deze procedure.
Waarom deze vergrendelingsregel?
Dit kader is er niet toevallig. Het beantwoordt aan verschillende belangrijke vereisten voor het professionele circuit:
- Stabiliteit van de inschrijvingen: de FIP heeft een zekere voorspelbaarheid nodig voor de lijsten en de tabellen. Een regel beperkt de chaos en de last-minute inschrijvingen alleen om een paar te ’testen’.
- Stimuleren van samenhangende projecten: zelfs als de mercato bestaat, kunnen de kalender en de tabellen niet permanent worden herbouwd op basis van de aankondigingen.
- Sportieve legitimiteit: zonder regels zouden opportunistische aanpassingen een instrument worden om de acceptatielijsten te omzeilen, ten koste van de eerlijkheid.
De sancties in geval van misbruik of late terugtrekking
De procedure Lucky Loser Individual is geen joker. Zodra een paar zijn deelname via deze optie bevestigt, verbindt het zich ertoe aan het toernooi deel te nemen. In geval van terugtrekking daarna voorziet het reglement in financiële sancties (boetes), waarvan het bedrag met name afhangt van de mogelijkheid om al dan niet binnen de termijn een nieuw paar te creëren.
De uitzonderingen: blessures en overmacht
Zoals vaak in sportreglementen zijn er clausules die een zekere flexibiliteit mogelijk maken, zij het zeer gereglementeerd: blessure, belemmering buiten de wil van de speler om, geval gevalideerd door de FIP. Het doel is te voorkomen dat een speler wordt ‘geblokkeerd’ door het forfait van zijn partner, met behoud van een strikt kader.
Concluderend, als de dynamiek van het professionele padel de indruk wekt van een totale vrijheid van Mercato, wordt deze in werkelijkheid beheerst door een duidelijke regel: na de uiterste inschrijfdatum verander je niet meer van partner, behalve in een gereglementeerde uitzondering. Een beperking die spelers en hun zaakwaarnemers dwingt om echte strategen te worden, waardoor elke partnerkeuze een beslissing met gevolgen wordt.
Heeft u een paar in gedachten dat zich volgens u veel eerder had moeten scheiden, of juist een paar dat dit seizoen te vroeg uit elkaar is gegaan?
Om te onthouden
- Op het circuit zijn partnerwisselingen vrij vóór de inschrijfdeadlines.
- Na de deadline verander je niet meer, behalve in een uitzonderlijke procedure die door de FIP is goedgekeurd.
- De procedure Lucky Loser Individual regelt de vervanging na een terugtrekking (korte termijnen, vergrendeling zodra het nieuwe paar is gecreëerd).
- Er kunnen sancties worden toegepast in geval van terugtrekking na toezegging via deze procedure.
