Riyad Seizoen P1: Zestiende ronde, de favorieten gaan door, maar de tafel staat al op zijn kop.

Een dag om orde op zaken te stellen… en een paar mazen te openen

In Riyad diende de zestiende finales als eerste echte crashtest voor de geplaatsten. Over het algemeen kwamen de favorieten door, soms met een knal, maar de dag leverde ook de eerste waarschuwingen op: drie geplaatsten trokken zich meteen na binnenkomst terug uit het toernooi, en niet zomaar één.

Op de tribunes van de Padel Rush Arena heerste de sfeer van een ‘grote bijeenkomst’: Cristiano Ronaldo woonde opnieuw de wedstrijden bij, vergezeld door David Villa en David Silva. Een krachtig beeld voor een Premier Padel P1 evenement dat het seizoen officieel lanceert op het circuit van Premier Padel.

Krakers komen en gaan, soms zweten ze het uit

Coello / Tapia: een waarschuwing, dan voorwaarts mars

De score vertelt het hele verhaal: Arturo Coello / Agustín Tapia verloren de eerste set voordat ze een versnelling hoger gingen (3/6, 6/1, 6/2) tegen Dylan Guichard / Bastien Blanqué, die bij de loting waren ingedeeld. In één set hielden de Fransen de diagonaal en deden ze pijn bij de eerste netschoten; daarna scherpten de Nr. 1’s hun game aan, wonnen de slag van de returns en legden hun tempo op.

Chingotto / Galán: schone, onbewogen entree

Fede Chingotto / Ale Galán gingen overtuigend van start tegen Gonzalo Rubio / Javi Ruiz (6/2, 6/2). Een wedstrijd zonder grijze gebieden: volume, discipline en het vermogen om de kleinste neutrale bal om te zetten in een ‘ongemakkelijk’ punt voor de tegenstander.

Yanguas / Stupaczuk en Lebrón / Augsburger: betrouwbaarheid en efficiëntie

Het koppel van Mike Yanguas en Franco Stupaczuk moest door een tiebreak maar won zonder in paniek te raken (7/6(4), por 3) van Pol Hernández en Guille Collado. Dezelfde logica gold voor Juan Lebrón / Leo Augsburger, die met vlag en wimpel wonnen van de gebroeders Meléndez (6/1, 6/2): een hoog ritme, een snel net en weinig ‘vrije’ punten toegegeven.

Verrassingen: drie geplaatsten uitgeschakeld

Valenzuela / Martínez verslaan Gutiérrez / Alfonso

Het is een van de partijen die op papier het meeste geluid maakt: Javier Martínez / Ramiro Valenzuela schakelden de als 12 geplaatste Sanyo Gutiérrez / Gonzalo Alfonso uit (6/3, 6/7(5), 6/3). Het was een wedstrijd gebaseerd op consistentie: toen de uitwisselingen langer werden, hield het outsider koppel de structuur beter vast en kon het op het juiste moment het ‘schone’ punt spelen, vooral in de laatste set.

Castaño / Jofre verslaan Leal / Sanz

Nog een aardbeving: Manuel Castaño / Íñigo Jofre versloegen reekshoofd Javi Leal / Jon Sanz in drie sets (5/7, 7/5, 7/6(5)). Castaño (geboren in 2008) heeft al een benchmark overwinning behaald in een P1 loting, met zijn lef, zijn vermogen om stand te houden op de baan en vooral zijn vermogen om de juiste plays te maken op de cruciale momenten van de derde set.

Perino / Piotto werpen reekshoofd 16 uit

De derde verrassing was rustiger, maar telt wel: Denis T. Perino / Ignacio Piotto Albornoz schakelden David Gala / Pablo García Rodrigo (TS16) uit in twee sets (6/4, 6/4). Het was een typische overwinning voor een duo dat de wedstrijd goed las, met variaties in hoogte, hard werkende returns en constante druk op tweede ballen.

Wat deze verrassingen te zeggen hebben over de start van het seizoen

We zitten nog in het beginstadium, maar deze zestienden bevestigen een trend die elke keer terugkeert als we weer naar school gaan: je kunt niet voorschrijven dat dingen automatisch gaan. De nieuwe verenigingen (of de ‘opnieuw samengestelde’ koppels) mogen dan fysiek klaar zijn, maar de kleinste aarzeling over wie de volley in het midden neemt, wie de salida de pared dekt, wie de chiquita ‘op slot’ doet, wordt contant afgerekend.

Daarentegen hebben outsiders die al goed geolied zijn, of die tactisch gewoon heel duidelijk zijn, een window of opportunity: correct serveren, op de juiste diagonalen mikken, vertragen wanneer dat fout gaat en versnellen op de juiste bal. In twee of drie sets is dat genoeg om een reekshoofd ten val te brengen.

Hoogtepunten van de 32e ronde (mannen)

Vrouwen: Salazar / Alonso stellen gerust, de top 4 wacht op hun beurt

Bij de vrouwen was Alejandra Alonso een van de symbolen van de dag. Nadat ze een paar dagen eerder Marseille had forfait met een enkelblessure, keerde ze in Riyadh samen met Alejandra Salazar terug met een duidelijke overwinning (6/3, 6/1) op Caparrós / Bidahorria. De loting bij de vrouwen heeft ook een cruciaal moment voor de boeg: de top vier reekshoofden (waaronder een aantal nieuwe koppels) komen in de running bij de achtste finales.

Woensdag 11 februari: Achtste finales beginnen om 12.00 uur in Riyadh

Na een hectische achtste finales gaat het toernooi door zonder time-out: de ronde van 16 begint op woensdag 11 februari om 12 uur ’s middags (plaatselijke tijd) in de Padel Rush Arena. Met drie geplaatsten al uit de running is de loting iets opener geworden en sommige outsiders krijgen een zeldzame kans om hun favorieten meteen te bevestigen, voordat de machine van de favorieten in de hoogste versnelling gaat.

Om te onthouden

• 13 van de 16 geplaatsten gaan door naar de laatste zestien: de hiërarchie houdt stand, maar is niet waterdicht.
• De eerste grote valpartijen: Leal/Sanz, Gutiérrez/Alfonso en Gala/García Rodrigo.
• Coello/Tapia laten een set vallen en gaan dan weer verder: een klassiek signaal voor het begin van een toernooi.
• De scène speelt zich af: vanaf de eerste rondes maakt het gemiddelde niveau van het bord van elke ‘normale dag’ een gevaarlijke dag.

Raadpleeg de officiële folders :

• Officiële samenvatting van FIP (Dag 2)
• FIP toernooi pagina (tabellen & resultaten)
• Premier Padel toernooi pagina

Lees ook op Actu Padel :

• Riyad Seizoen P1 2026: data, indelingen, koppels en stakes