Een foto van Mark Zuckerberg, oprichter en CEO van Meta, met een padelracket werd eind september verspreid door MARCA. Het Spaanse medium noemt hem een occasionele speler en meldt dat hij eerder met de oprichters van Playtomic had gesproken. Er zijn geen openbare details die die gesprekken koppelen aan een investering of commerciële overeenkomst.
De cijfers voor padel in de Verenigde Staten plaatsen die hernieuwde media-aandacht in een meetbare context. De Sports & Fitness Industry Association telde 1.073.000 Amerikanen die in 2025 padel speelden, de eerste nationale meting van de sport in dit onderzoek. De reeks documenteert geen vergelijkbare eerdere daling, waardoor meetbare groei een nauwkeurigere omschrijving is dan een herstel na terugval.
De Verenigde Staten passeerden in 2025 één miljoen padelspelers
USA Padel meldt dat 835.000 mensen in 2025 één tot zeven keer speelden en dat 238.000 mensen minstens acht keer op de baan stonden. In april 2026 telde het land al meer dan 1.000 banen verspreid over 31 staten.
De nationale bond noteerde in 2025 ook 53,5% meer individuele leden dan een jaar eerder en 51,5% meer aangesloten clubs. De bond sanctioneerde 104 open toernooien in 2025, terwijl de kalender voor 2026 al 255 evenementen vermeldde toen deze cijfers werden gepubliceerd.
Bill Ullman, voorzitter van USA Padel, vatte de cijfers samen in het bericht van 13 april 2026:
Padel is er en groeit snel.
Miami en New York zorgen voor een deel van de zichtbaarheid
Reserve Padel exploiteert volgens de officiële website vijf locaties in Miami en New York: Miami Design District, SoLé Mia, Miami Seaplane, Hudson Yards en Upper East Side. De post hieronder komt van het officiële account van de club.
New York organiseert van 2 tot en met 4 oktober 2026 de derde editie van de US Open Padel Championships. Het toernooi wordt gespeeld bij meerdere Padel Haus-clubs en heeft 40.000 dollar aan prijzengeld in Division 1, het hoogste bedrag in de geschiedenis van het evenement. Het toernooi maakt deel uit van National Padel Month, dat USA Padel in oktober organiseert.
De foto van Zuckerberg levert bereik op, geen investeringsproject
Zuckerbergs aanwezigheid op een padelbaan geeft extra media-aandacht aan een markt die al beschikte over deelnamecijfers, een vollere nationale toernooikalender en nieuwe clubs. De foto is geen bewijs voor een strategie van Meta of een persoonlijke investering van Zuckerberg in padel.
Op 3 oktober gaat de US Open in New York verder, met de finales op 4 oktober. De nuttigste maatstaven voor de ontwikkeling van padel in de Verenigde Staten blijven het aantal terugkerende spelers, de opening van nieuwe banen en het vermogen van nationale competities om spelers en commerciële partners langdurig aan zich te binden.
