Agustín Tapia, de mondiale nummer 1 in het padel, ontmoette Lionel Messi op 5 april 2024 in Miami, op het trainingscomplex van Inter Miami terwijl hij in Florida was voor de Pro Padel League. Twee jaar later blikte de Argentijn terug op dat moment in de tweede aflevering van Bandeja, de officiële podcast van Premier Padel, gepubliceerd op 2 juli 2026. Het gedeelte over Messi begint op 4:06.
Wanneer en waar ontmoette Agustín Tapia Lionel Messi?
Op 5 april 2024, op het complex van Inter Miami, tijdens zijn verblijf in Florida voor de Pro Padel League.
Op 5 april 2024 kwam Tapia’s droom uit in Miami
Het verhaal was enkele maanden eerder begonnen. In augustus 2023 vertelde Tapia aan El Gráfico over zijn bewondering voor Messi en zijn wens om hem te ontmoeten. De speler uit Catamarca sprak zowel over de voetballer als over de persoon, met nadruk op zijn rust en bescheidenheid.
Die wens werd werkelijkheid tijdens zijn verblijf in Miami. Tapia kon ongeveer vijftien minuten met Messi praten. Op zijn officiële Instagram-account vatte hij de dag samen in twee woorden: “Día único”.
Vijftien minuten die de nummer 1 van het padel bijbleven
Enkele weken na de ontmoeting, tijdens de Mar del Plata Premier Padel P1, beschreef Tapia zijn reactie in een interview met El Gráfico.
“Voor mij was het een droom die uitkwam. We hebben vijftien minuten met hem gesproken.”
Tapia noemde ook het idee om Messi uit te nodigen op een padelbaan. De band met de sport is er. Messi heeft eerder verteld dat hij graag padel speelt, ook al omschrijft hij zijn eigen niveau als bescheiden.
Op 17 augustus 2026 staat Agustín Tapia volgens de FIP nog altijd gedeeld op nummer 1 van de wereld, samen met Arturo Coello. Zijn balans in 2026 stond toen op 57 zeges, zes nederlagen en acht titels in Premier Padel.
Die achtste titel kwam kort daarvoor op de London Premier Padel P1, na winst in de finale tegen Federico Chingotto en Alejandro Galán. Tapia blijft dus volop in het sportnieuws terwijl hij in Bandeja terugkeert naar een herinnering die niets met een trofee te maken heeft.
Zijn ontmoeting met Messi staat los van rankings en zegereeksen. Wanneer Tapia erover praat, klinkt de Argentijnse nummer 1 weer als een fan. Meer dan twee jaar na Miami heeft de herinnering nog altijd een eigen plek in zijn loopbaan.
