Drie jaar nadat ze in Reus afscheid nam van de top, staat de naam van Anna Cortiles opnieuw op de inschrijflijst. De Catalaanse speelster heeft haar terugkeer officieel bevestigd. De terugkeer van Anna Cortiles naar Premier Padel is minder een stap achteruit dan een heropbouw: opnieuw het circuit op, zonder zichzelf weer kwijt te raken.
Een vroeg afscheid door mentale uitputting
Het vertrek van Cortiles in maart 2023 viel op door haar jonge leeftijd. Op haar 26e, na 17 competitieseizoenen en zeven jaar als prof, besloot ze te stoppen na het toernooi van Reus, de plek waar haar verhaal met het racket was begonnen.
Haar afscheid kwam niet door een zware blessure of een plotseling niveauverlies. Ze legde uit dat ze niet meer op dezelfde manier van competitie genoot. Toen ze stopte stond ze 59e van de wereld, maar de strijd om punten kostte haar inmiddels meer energie dan ze opleverde.
De pauze was daardoor eerder een nooduitgang dan een definitief slot. Cortiles verliet padel nooit echt. In Miami ging ze aan de slag als coach, gaf ze lessen en clinics en speelde ze in de Pro Padel League en op het Amerikaanse circuit. Die omweg hielp haar een sportieve identiteit terug te vinden zonder de dagelijkse druk van de ranking.
Haar comeback richting Premier Padel was al begonnen
De aankondiging kwam niet uit het niets. In 2026 had Cortiles zich al opnieuw op hoog niveau getest: de kwalificaties van Miami P1 met Manuela Schuk en daarna het hoofdtoernooi van Buenos Aires P1 met Marta Arellano. Ze won bovendien opnieuw een titel door samen met Brittany Dubins de FIP Bronze La Nucía te pakken.
Haar officiële profiel bij de Internationale Padelfederatie vermeldt die toernooien. Haar lichaam sprak dus alweer de taal van het circuit voordat haar woorden het project officieel maakten.
Wanneer keert ze terug en met welke partner?
Voorlopig is geen exacte datum voor haar terugkeer in Premier Padel bekendgemaakt en ook haar toekomstige partner is nog niet onthuld. Cortiles heeft dus nog geen vast comebackschema. Die voorzichtigheid past bij haar aanpak: ze wil de druk die haar deed stoppen niet vervangen door een nieuwe versie van dezelfde last.
De uitdaging blijft groot. Het vrouwencircuit is in drie jaar breder geworden, de schema’s zijn zwaarder en iedere ronde vraagt hoge uitvoeringssnelheid aan het net en in de glasverdediging. Haar ervaring, spelinzicht en kilometers in de Verenigde Staten vormen een basis. Het tempo van Premier Padel laat zich echter niet afdwingen.
Cortiles probeert niet exact verder te gaan waar haar loopbaan in 2023 stopte. Ze opent een nieuw hoofdstuk met dezelfde competitiedrang, maar met een ander kompas: ambitie, plezier en identiteit opnieuw met elkaar verzoenen.
