Een eerste ronde die het perspectief verandert
De Premier Padel P2 in Brussel had al een speciaal tintje voor Clément Geens, die thuis wordt verwacht in Tour & Taxis, en voor Dylan Guichard, die nu is uitgegroeid tot een van de meest competitieve Franse spelers op het internationale circuit. De twee spelers, die een wildcard in het hoofdtoernooi hadden gekregen, begonnen meteen goed aan hun openingswedstrijden door Isaac Huysveld en Miguel Lamperti met 6/3 7/6 te verslaan. Hun succes was geen geringe prestatie: het bevestigde hun vermogen om een dichte wedstrijd te houden, om de variaties van een ervaren speler als Lamperti op te vangen en om het hoofd koel te houden op spannende momenten, met name in de tiebreak van de tweede set.
Voor het Frans-Belgische duo is deze overwinning vooral een ideale exposure. In een Premier Padel toernooi waar de eerste rondes vaak dienen als een revelatie, lieten Geens en Guichard zien dat ze hebben wat nodig is om mee te doen, met goede volley, een serieuze transitie game en genoeg discipline om ze scherp te houden. Voor een Belgisch publiek wordt het verhaal interessanter dan een simpel gastoptreden. Het officiële inschrijfformulier van het toernooi bevestigt de zeer competitieve aard van deze Brusselse etappe.
Stupaczuk / Yanguas, de echte test als het scorebord stijgt
De beloning, of val, komt er meteen aan: bij de achtste finales zullen Geens en Guichard het opnemen tegen Franco Stupaczuk en Mike Yanguas, geplaatsten op nummer 3. De uitdaging krijgt een geheel nieuwe dimensie. Tegenover hen staat een koppel dat in staat is om een zeer hoog ritme aan te houden, de diagonaal vast te zetten en te versnellen bij elke korte bal. Als ze iets willen stuntzege, zullen de Belg en de Fransman met precisie moeten serveren, lange rally’s moeten accepteren en heel snel de zeldzame momenten moeten grijpen waarop het koppel van de tegenstander een opening laat.
De context maakt het des te kraker. Aanstaande donderdag komen de belangrijkste geplaatsten in actie in Brussel, met een duidelijke promotie van de loting. De return vanArturo Coello en Agustín Tapia, titelverdedigers, en het debuut van Federico Chingotto en Alejandro Galán , winnaars van hun eerste wedstrijd 7/6 6/1, zetten het toernooi meteen weer op de wereldranglijst. Tegen deze achtergrond moeten Geens en Guichard een eenvoudige kaart spelen: profiteren van de sfeer, hun agressie opleggen zonder te haasten en van deze achtste finales een wedstrijd met intensiteit maken. Op papier zijn Stupa en Yanguas duidelijk favoriet; op de baan kan een bevrijd duo, aangemoedigd door het publiek en in staat om de bandeja van hun tegenstanders goed te verdedigen, nog steeds een wedstrijd omdraaien waarvan iedereen voorspelt dat die eenzijdig zal zijn.
Het officiële programma plaatst deze achtste finales in de sessie van donderdag, in het hart van een cruciale dag in het toernooi. Voor Geens en Guichard is dit precies het soort ontmoeting dat hen in staat stelt om de afstand die ze nog hebben tot het allerhoogste niveau te meten… of in één klap te verkleinen.
