Cristiano Ronaldo en padel draaien al lang niet meer om een paar wedstrijden tussen trainingen door. In Vogue zegt de Portugees dat 2026 zijn laatste jaar in het voetbal zou kunnen zijn en noemt hij padel spontaan als een van de activiteiten die hij vaker wil bekijken en spelen. Op 41-jarige leeftijd is hij al eigenaar van het Lisboa Racket Centre, volgt hij het profcircuit en speelt hij geregeld.
In Vogue neemt Ronaldo padel op in zijn plannen na het voetbal
Het interview werd op 16 augustus 2026 door Vogue gepubliceerd. Gaby Wood sprak met Cristiano Ronaldo en Georgina Rodríguez enkele dagen voor hun huwelijk in Cascais. Het gesprek gaat eerst over hun gezinsleven en huwelijk en verschuift daarna naar het vervolg van de loopbaan van de Portugees.
Ronaldo zegt dat 2026 zijn laatste jaar in het voetbal zou kunnen zijn en dat hij wil eindigen met een nalatenschap die bij zijn carrière past. Hij legt ook uit dat hij al heeft nagedacht over hoe hij de ruimte wil invullen die voetbal na ongeveer vijfentwintig jaar professioneel leven zal achterlaten.
Padel kijken en spelen, iets wat ik erg graag doe.
Die zin staat in een opsomming waarin ook familie, reizen en meer genieten van wat hij heeft opgebouwd aan bod komen. Ronaldo presenteert padel dus niet als een nieuw beroep. Hij noemt het als een concreet onderdeel van zijn toekomstige dagelijkse leven.
Dat onderscheid is belangrijk. Zijn contract bij Al-Nassr loopt tot 2027 na een verlenging die in juni 2025 werd aangekondigd en het interview noemt geen vaste datum voor zijn afscheid. De Portugees zegt alleen dat hij dit seizoen als mogelijk laatste seizoen ziet. Zijn leven na het voetbal krijgt vorm zonder definitieve kalender.
Cristiano Ronaldo speelt al meerdere jaren padel
Padel is niet plots in de publieke uitspraken van Cristiano Ronaldo verschenen. In februari 2025 berichtte de International Padel Federation over zijn aanwezigheid bij de Riyadh Season Premier Padel P1 en herinnerde de bond aan een uitspraak die aan de Portugees werd toegeschreven: “Ik speel elke dag”.
De FIP meldde dat hij in Saoedi-Arabië speelt wanneer zijn programma bij Al-Nassr dat toelaat en ook in Portugal. De bond verwees eveneens naar een sessie met Arturo Coello, toen nummer 1 van de FIP-wereldranglijst. In september 2024 deelde Ronaldo zelf op Instagram een video die aan die ontmoeting was gekoppeld.
Zijn interesse is ook op de tribune zichtbaar. Ronaldo volgde in 2025 meerdere dagen van Premier Padel in Riyad en keerde in 2026 terug. In februari 2026 wees de FIP opnieuw op zijn aanwezigheid in de Padel Rush Arena bij de seizoensopener, een jaar na zijn eerste opvallende optredens rond de Portugese broers Nuno en Miguel Deus.
Ronaldo investeerde al in padel via het Lisboa Racket Centre
Zelf spelen is maar één deel van het verhaal. In november 2024 bevestigde Ronaldo’s holding aan persbureau Lusa, in informatie die door Correio da Manhã werd overgenomen, de volledige overname van het Lisboa Racket Centre in Alvalade.
Het complex telde toen acht padelbanen, zeven tennisbanen en vijf squashbanen. De holding meldde ook meer dan duizend leerlingen verdeeld over de drie sporten. Met de aankoop kreeg Ronaldo een operationeel sportcomplex in handen en niet alleen een marketingproject.
In september 2025 organiseerde de club zijn eerste toernooi van het internationale circuit, de FIP Silver Lisboa Racket Centre. De FIP omschreef het evenement als een toernooi in het sportcentrum van Cristiano Ronaldo. De finales werden op zijn YouTube-kanaal uitgezonden, zoals enkele maanden eerder ook met de finales van de Riyadh P1 was gebeurd. Zijn rol omvat zo spelen, infrastructuur en verspreiding.
Dezelfde locatie ontving in oktober 2025 ook een FIP Promises-evenement. De stap van vrijetijdsbesteding naar het bezit van een club die internationale competitie kan ontvangen, maakt zijn betrokkenheid bij de sport concreter.
De Cidade do Padel in Oeiras kwam er niet, Cascais werd genoemd als optie
Een ander project stond lange tijd symbool voor de ambities rond Ronaldo in Portugal: de Cidade do Padel. De gemeente Oeiras presenteerde in 2024 plannen voor een complex bij Jamor met 17 banen en een centre court, ontwikkeld met de Portugese padelfederatie.
Het oorspronkelijke project in Oeiras ging niet door. In mei 2026 vertelde voorzitter Ricardo Oliveira van de Portugese federatie aan Record dat de plannen waren gewijzigd en sprak hij vertrouwen uit in een nieuwe locatie in Cascais, waarbij Cristiano Ronaldo en Filipe de Botton als partners werden genoemd.
Op dit moment zou het te ver gaan om die herstart als afgerond of gegarandeerd te presenteren. Het laat wel zien dat Ronaldo’s interesse in padelinfrastructuur in Portugal verder reikt dan de aankoop van het Lisboa Racket Centre.
Waarom de uitspraak in Vogue relevant is
Het nieuwe aan het interview is minder Ronaldo’s liefde voor padel dan het moment waarop hij de sport noemt. In een gesprek over zijn nieuwe gezinsleven neemt hij padel expliciet op in de manier waarop hij zijn tijd na het voetbal denkt te organiseren.
Hij kondigt geen competitieve padelcarrière, geen officiële functie in de sport en geen nieuw commercieel project aan. De beschikbare feiten ondersteunen zo’n conclusie niet. Ze tonen wel een duidelijke lijn: Ronaldo speelt, volgt het circuit, bezit een racketsportcentrum en heeft zijn eigen publiek al ingezet om professioneel padel uit te zenden.
Als 2026 inderdaad zijn laatste voetbalseizoen wordt, komt padel dus niet pas bij zijn afscheid in zijn leven. Het maakt er nu al deel van uit. De echte verandering kan simpelweg liggen in de hoeveelheid tijd die hij eraan wil besteden zodra hij zijn voetbalschoenen opbergt.
