Op de London P1 spelen Alix Collombon en Ksenia Sharifova tegen Claudia Fernández en Martina Calvo voor een plaats in de kwartfinales. De achtste finale staat donderdag om 10.00 uur lokale tijd gepland op baan 2. Het Frans-Russische koppel heeft al een wedstrijd gespeeld, terwijl de Spaanse reekshoofden nummer 4 nu aan het toernooi beginnen.
Een zege in twee verschillende sets
Collombon en Sharifova versloegen de Britse wildcards Catherine Rose en Aimee Gibson met 6-1, 7-6(5). De eerste set was snel onder controle. In de tweede set was meer nauwkeurigheid nodig en volgde de beslissing in de tiebreak.
Die slotfase onder druk geeft hen een nuttig referentiepunt voor een zwaardere ronde. Collombon speelt rechts en Sharifova links. Fernández en Calvo gebruiken dezelfde opstelling. De eerste return en de kwaliteit van de verdedigende lobs kunnen bepalen welk koppel het net verovert.
Fernández-Calvo meteen finalisten
Claudia Fernández, 20, en Martina Calvo, 18, bereikten de finale van de Pretoria P1 in hun eerste toernooi samen. In de halve finale wonnen ze met 6-1, 6-4 van Bea González en Paula Josemaría. Daarna dwongen ze Gemma Triay en Delfi Brea tot een tiebreak in de derde set.
De finale eindigde in 6-2, 6-7, 7-6. Fernández en Calvo serveerden in de beslissende set voor de titel en kwamen tot op twee punten van de trofee. Na afloop vatte Gemma Triay de dreiging van het nieuwe koppel samen.
“Vanaf nu zullen we altijd ons beste niveau moeten halen om hen te verslaan. Vandaag hebben ze al hun kwaliteit getoond.”
De samenwerking werd voor Pretoria voorgesteld in ons artikel over de nieuwe koppels in het vrouwencircuit. Hun eerste week bevestigde hun status als vierde reekshoofd in Londen.
Een plaats in de kwartfinales
Collombon en Sharifova zijn niet geplaatst, maar hebben al op de banen van Olympia gespeeld. Om verder te gaan moeten ze de comfortabele hoge ballen voor Calvo beperken en voorkomen dat Fernández de diagonale rally aan de rechterkant beheerst.
De spannende games kunnen beslissend worden. Het Frans-Russische koppel won net een tiebreak, terwijl Fernández en Calvo drie dagen voor hun aankomst in Londen een finale van twee uur en 53 minuten speelden. De winnaars treffen vrijdag Tamara Icardo en Claudia Jensen, of Jimena Velasco en Verónica Virseda.
Het officiële FIP-programma zet deze partij als eerste wedstrijd op baan 2. Collombon en Sharifova moeten het koppel verslaan dat de mondiale nummers één al in de eerste gezamenlijke week tot het uiterste dreef.
