Een finale die van ritme wisselde zonder winnaars te wisselen
Dit P1000 evenement, dat 27-29 maart plaatsvond in TSB Valenciennes, resulteerde logischerwijs in een finale tussen de twee beste geplaatsten. En in deze wedstrijd om de titel bevestigden Pierre Perez Le Tiec en Maxime Deloyer wat hun weekend al deed vermoeden: een koppel dat snel kan spelen wanneer dat nodig is, maar vooral de zwakke momenten kan controleren.
De eerste set viel al snel in hun voordeel uit. Deloyer zorgde voor opschudding op de diagonaal, met name met een zware vibora die Paul Forichon naar achteren duwde, terwijl Perez Le Tiec de rally met grote precisie afsloot. Het resultaat was dat de nummer 1 geplaatste speler vroeg aan de bal was, het tempo bepaalde en naar een 6/2 overwinning reed zonder de wedstrijd in twijfel te laten trekken.
De tweede set vertelde een heel ander verhaal. Eliot Deknuydt voerde de intensiteit op, Forichon herontdekte zijn slagwerk en de outsiders namen de controle over. Agressiever op de smash, meer aanwezig in de overgangen, ze dwongen de favorieten om meer te verdedigen en openden zelfs een echt venster om deze finale naar een derde set te leiden. Maar juist op dit punt herinnerden Perez Le Tiec en Deloyer ons eraan waarom dit van hen verwacht werd: geen paniek, een strakkere game, meer tijd op de bal en vervolgens een tiebreak die beter onderhandeld werd dan die van hun tegenstanders.
Een eerste gezamenlijke titel die hun status valideert
Dit succes heeft niet alleen de waarde van een trofee. Het vertelt ook het verhaal van hoe dit koppel hun toernooi heeft beheerd. Zoals de FFT in haar weekoverzicht opmerkte, verlieten Perez Le Tiec en Deloyer Valenciennes met hun eerste P1000 titel samen, zonder ook maar één set te hoeven opgeven. Op een Frans circuit waar weekenden vaak beslist worden door een paar slecht onderhandelde games, weegt deze consistentie zwaar.
Afgezien van de finale werd hun week in Valencia vooral gekenmerkt door een echte continuïteit van niveau, waarbij Perez Le Tiec en Deloyer het toernooi wonnen zonder ook maar één set te verliezen. Zelfs toen Deknuydt en Forichon het tempo opvoerden, meer initiatief namen en probeerden de wedstrijd op zijn kop te zetten, bleef het reekshoofd zuiver in zijn keuzes. In padel kun je veel punten winnen door risico’s te nemen; je wint vaak titels door de juiste momenten te kiezen om te versnellen. In Valenciennes is dat precies wat Perez Le Tiec en Deloyer deden.
De onfortuinlijke finalisten zullen wel wat spijt hebben, vooral van de tweede set, die ze af en toe in hun greep hadden. Maar hun staat van dienst blijft stabiel en hun vermogen om de favorieten bijna een uur lang bij de les te houden laat zien dat ze een plaats op dit niveau meer dan waard waren. Aan de andere kant van de loting was het meest consistente koppel van het toernooi tot het einde toe zijn status aan het waarmaken.
Om te onthouden:
- Pierre Perez Le Tiec en Maxime Deloyer wonnen de finale met 6/2 7/6.
- Het reekshoofd eindigde het toernooi zonder ook maar één set te verliezen.
- Dit is hun eerste titel samen in P1000.
- Deknuydt en Forichon schudden de finale door elkaar in een veel competitievere tweede set.
