People: deze beroemdheden hebben we al met een racket in de hand gezien

Padel, dat lange tijd beperkt bleef tot ingewijden, is van dimensie veranderd: nieuwe clubs, meer zichtbare toernooien, content die razendsnel circuleert… het milieu wordt dynamischer en trekt als vanzelf bekende gezichten aan. Voetballers op vakantie, tennissterren in het tussenseizoen, coureurs tussen twee Grands Prix of artiesten die een evenement bezoeken: zonder voor de lol aan “people” te doen, hier een duidelijk overzicht van degenen die we al met een racket in de hand hebben gezien (of heel dicht bij een baan).

Overzicht: de meest vertegenwoordigde “universums”

Zoom Frankrijk: het 4PADEL-effect (YouTube) – de best gedocumenteerde “people”-kweekvijver

Als je een echt verifieerbare basis wilt, is 4PADEL een schoolvoorbeeld: het YouTube-kanaal heeft een heel duidelijk “gast”-format geïnstalleerd, met persoonlijkheden die komen ballen en over padel praten zonder te liegen over het imago.

De serie “Op de baan met…”: de reeds geïdentificeerde gasten

Artiesten / TV / humor / creators

• Tayc (artiest) – gast van het format.
• Cartman (humorist/presentator) – gast van het format.
• Pierre Croce (maker) – gast van het format.
• Jason Brokerss (humorist) – gast van het format.
• Tom Gergaud (humorist) – gast van het format.
• Simon Castaldi (TV) – gast van het format.
• Richard Orlinski (artiest) – gast van het format.
• Walid Acherchour (voetbalmedia) – gast van het format.
• Charlotte Gabas (journalistiek) – gast van het format.
• Nico Colombien (content / netwerken) – gast van het format.

Sportmensen

• Thierry Omeyer (handbal) – gast van het format.
• Robert Pirès (voetbal) – gast van het format.
• Yoann Huget (rugby) – gast van het format.

Padel (sportniveau)

• Coki Nieto (pro speler) – gast van het format.

Bonus “padel & netwerken” (vaak in hetzelfde 4PADEL-universum)

• Jules Marie & Clément Filho (“Le Chiquiteur”): duo zeer geïdentificeerd op de recente padel content in Frankrijk.

Frankrijk: Cyril Hanouna (en de toernooi / live scene)

Het is onmogelijk om over “people padel” in Frankrijk te praten zonder Cyril Hanouna te noemen. Naast de vermeldingen vinden we hem ook in wedstrijdcontent / uitzendingen rond competities (met bijvoorbeeld krakers in P1000 die online worden uitgezonden).

Frankrijk: Zinédine Zidane, padel als routine (discreet maar constant)

Hoewel veel persoonlijkheden slechts af en toe padel ontdekken, is Zinédine Zidane een uitzondering. De voormalige Ballon d’Or wordt regelmatig met een racket in de hand gezien, ver van de camera’s, in een gevestigde en duurzame praktijk.

Zidane, die niet van publiciteit houdt, speelt al jaren, vaak in privékringen of tijdens bezoeken aan bekende clubs. Voor hem is padel geen publiciteitsstunt of een voorbijgaande nieuwsgierigheid: het is een sport die is geïntegreerd in zijn dagelijks leven, net als tennis of recreatief voetbal.

Zijn terugkerende aanwezigheid, hoewel zelden in de media, draagt bij aan de normalisering van padel bij een breder publiek, zonder ooit te overdrijven.

België: bekende gezichten ook op de pistes

Ook in België spreekt padel bekende figuren uit de professionele sport aan. Onder hen is Silvio Proto een van de voormalige voetballers die regelmatig wordt genoemd als een fervent beoefenaar.

De voormalige Belgische international is meermaals gezien op padelbanen, met name in privé- of evenementcontexten. Zonder overmatige media-aandacht belichaamt hij dit profiel van een sporter die zich heeft bekeerd tot een toegankelijke, competitieve en sociale sport.

Deze aanwezigheid draagt bij aan het versterken van het imago van padel als een gevestigde waarde in het Belgische sportlandschap, verder dan alleen een modegril.

Het geval 4PADEL Football Cup: wanneer de voormalige profs van Ligue 1 overschakelen naar de padelmodus

Een andere “goudmijn” om de lijst uit te breiden: de 4PADEL Football Cup, die een grote dichtheid aan voormalige profvoetballers samenbracht. Het interessante hier is dat padel niet langer een simpele geïsoleerde hobby is: het is een gestructureerd evenement, met teams, vertegenwoordigde clubs, een competitielogica en content die volgt.

Enkele blikvangers (selectie)

• Steve Mandanda (met Gaël Danic)
• Rio Mavuba
• Robert Pirès
• Samir Nasri
• Kevin Gameiro
• Jérémy Ménez
• Éric Abidal
• Patrick Vieira
• Gaël Clichy
• David Trezeguet
• Maxime Gonalons, Clément Grenier
• Claude Makélélé (vaak genoemd in dit type “voormalige profs”-ecosystemen)

En vooral: naast deze namen heeft de Football Cup een zeer groot aantal paren opgesomd (meerdere tientallen spelers), waardoor het een van de beste versnellers van de “lijst” aan Franse zijde is.

Wereld: wanneer sterren owners, investeerders of ambassadeurs worden

Internationaal gaat padel een stap verder: het gaat niet langer alleen om spelen “voor de lol”, maar ook om een team te bezitten, in een structuur te investeren of een project te dragen.

Hexagon Cup & zeer gemediatiseerde owners

• Eva Longoria: geassocieerd met een team / een owner project in het Hexagon Cup ecosysteem.
• Sergio Agüero: de padel versie “team” met een zeer zichtbare branding (ex. Krü Padel, zeer gemediatiseerd).

Investeringen / padel business

• Andy Murray: betrokken bij investeringen gerelateerd aan padel (aanpak “sport & business”).
• Anthony Joshua: geassocieerd met “padel infrastructuur” investeringen naast Murray.

VS: het “premium / lifestyle” ecosysteem dat sterren aantrekt

• Jimmy Butler: zeer zichtbare figuur op Amerikaanse padel evenementen (show / VIP / officieel content format).
• Dwyane Wade: gepresenteerd als beoefenaar, met name in het Reserve in Miami ecosysteem.

Wereld: de multi-sport atleten die echt spelen (tennis, F1…)

Tennis: de meest natuurlijke brug

• Rafael Nadal: padel alomtegenwoordig rond zijn ecosysteem (academie, evenementen, sterke aanwezigheid in het “racketsporten” DNA).
• Matteo Berrettini: verschijningen / uitspraken zeer geïdentificeerd rond een groot padel evenement in Miami.
• Novak Djokovic: is al gezien/getest op een baan (content breed uitgemeten).

F1: padel als routine “on the road”

In de Formule 1 wordt padel vaak gepresenteerd als een perfect format: kort, intens, in dubbelspel, gemakkelijk in te passen tijdens een verplaatsing.

• Carlos Sainz & Charles Leclerc: regelmatig genoemd als beoefenaars.
• Lando Norris: vaak geassocieerd met padel sequenties (zeer breed uitgemeten korte content).
• Oscar Piastri: verwijst zelf naar zijn praktijk op het circuit.
• Max Verstappen: vaak getoond op padel content rond de GP’s.
• Fernando Alonso: ook genoemd onder de fans van de sport.

Conclusie: een levende lijst, die elke maand groeit

Padel trekt zoveel persoonlijkheden aan omdat het een “alledaagse” sport is geworden: eenvoudig te organiseren, gezellig, spectaculair op video en compatibel met de agenda beperkingen van beroemdheden. De lijst wordt langer met het ritme van de content… en sommige ecosystemen (zoals 4PADEL in Frankrijk of het “premium padel” universum in Miami) versnellen het fenomeen nog verder.