Hoe Navarro en Guerrero de wedstrijd omdraaiden
Op papier leek het erop dat de kraker zou gaan tussen Mike Yanguas en Franco Stupaczuk, die al beter op hun plaats waren in het toernooi en aangekondigd werden als een van de meest betrouwbare koppels in de bovenste helft van het toernooi. Paquito Navarro en Fran Guerrero (reekshoofd 5) vonden echter de juiste formule na het verliezen van de eerste set: 3/6, 6/3, 6/2.
Het kantelpunt was vooral te zien in de manier waarop de uitwisselingen werden geleid: minder haast, meer variatie en een duidelijk verlangen om het net terug te winnen. Navarro wisselde af tussen controle bandeja’s en scherpere versnellingen om niet ingesloten te raken, terwijl Guerrero accepteerde om langer te verdedigen, lob na lob, om zijn duo weer op het juiste spoor te krijgen.
Op de rechterdiagonaal vormde de Spanjaard ook een constant probleem: diepe baluitgangen, weinig ongedwongen fouten en een zeer zuivere lezing van de salida de pared. Naarmate de wedstrijd vorderde, leken Yanguas/Stupaczuk tijd te verliezen in de opbouw, en hun promoties naar het net werden vaker aangevallen op de eerste volley.
Het signaal van een gloednieuw koppel
Dit succes was des te indrukwekkender omdat Navarro en Guerrero nog maar een paar weken samen reden. Guerrero doordrukte zelfs een gekke reeks: een paar dagen eerder won hij een FIP Platinum in Marseille met Javi Leal, voordat hij zijn succes op het hoogste niveau bevestigde in Riyad.
Het is al duidelijk hoe ze elkaar aanvullen. Navarro brengt tempo, tactiek en het vermogen om een kantelmoment “af te sluiten”. Guerrero, aan de andere kant, zorgt voor dichtheid: stabiele verdediging, zuivere ingooien en een no-nonsense game die het koppel veilig stelt wanneer de wissels zich uitstrekken. In een format waar zelfs de kleinste vormdip kostbaar is, is dit een combinatie die wel eens doorslaggevend zou kunnen zijn aan het begin van het seizoen.
Om te onthouden:
- Navarro/Guerrero schakelden het reekshoofd uit in drie sets (3/6, 6/3, 6/2).
- Het kwam allemaal neer op Guerrero’s hervatting, variaties (bandeja, lob) en verdedigende nauwgezetheid.
- Volgende uitdaging: een halve finale tegen Chingotto/Galán, winnaars van Garrido/Bergamini 6/1, 6/3.
Halve finale tegen Chingotto/Galán
De beloning was onmiddellijk: een halve finale tegen ‘Chingalán’, een referentie op het circuit als het gaat om druk zetten. Voor Navarro/Guerrero was de vergelijking eenvoudig te maken, maar veel moeilijker op te lossen: de kwaliteit van de lob hoog houden om geen gemakkelijke smashes te bieden, de bal laag houden op de eerste volley en geen last hebben van het opgelegde ritme.
Om de officiële resultaten van het toernooi te volgen, vindt u op de FIP-pagina ’s en in het Premier Padel wedstrijdcentrum een samenvatting van de krakers en scores van het Riyadh Seizoen P1.
