Les premiers ors du padel aux Jeux Sud-Américains reviennent au Paraguay chez les hommes et à l’Argentine chez les femmes. À Rafaela, dans la province de Santa Fe, Martín Abud et Facundo Dehnike ont remporté la finale masculine, tandis que Victoria Milena Vilchez et María Belén Mosca ont gagné le titre féminin.
Le tournoi avait une portée particulière puisque le padel figurait pour la première fois au programme officiel des Jeux Sud-Américains avec des médailles comptabilisées. Après des matchs d’exhibition à Asunción en 2022, la Fédération Internationale de Padel avait réuni huit paires masculines et huit féminines représentant huit pays.
Abud et Dehnike terminent invaincus et donnent l’or au Paraguay
Martín Abud et Facundo Dehnike ont battu les Argentins Santino Contreras et Ignacio Piotto en deux sets lors de la finale masculine, le second ayant été décidé au tie-break. Les comptes rendus publiés après la rencontre divergent sur le score exact du premier set, mais concordent sur la victoire paraguayenne en deux manches.
Abud et Dehnike avaient terminé premiers de leur groupe avant de battre les Chiliens Matías Negrete et Daniel Salinas 6-4, 6-2 en demi-finale. Leur titre arrive quelques semaines après la qualification du Paraguay pour le Mondial de Doha, obtenue lors des FIP World Cup Qualifiers South America avec les deux joueurs dans la sélection nationale.
Vilchez et Mosca signent le premier titre féminin officiel
Victoria Vilchez et María Belén Mosca ont dominé les Chiliennes Kimberley Ahumada et Catalina Arancibia 6-2, 6-3 en finale. L’Argentine devient ainsi la première nation titrée en padel féminin aux Jeux Sud-Américains, un résultat également confirmé dans le bilan publié par le gouvernement argentin.
Vilchez et Mosca avaient gagné leurs trois matchs de groupe avant de battre le Pérou 6-1, 6-1 en demi-finale. Après la finale, Vilchez, 16 ans, a résumé le caractère inaugural de cette médaille.
« Somos unas privilegiadas de ser las pioneras. »
La déclaration de Vilchez, recueillie après la finale, renvoie directement à cette première édition officielle. Le tableau féminin se ferme avec l’Argentine en or et le Chili en argent. Le tableau masculin place le Paraguay devant l’Argentine. Abud, Dehnike, Vilchez et Mosca sont donc les premiers champions de padel inscrits au palmarès officiel des Jeux Sud-Américains.
