Dans cette vidéo, Jo-Wilfried Tsonga arrive avec son bagage de tennisman, mais aussi avec l’humilité du joueur qui découvre les subtilités du padel de compétition. Le pitch est simple : s’entraîner, tester la paire, puis viser un P500. Le résultat est beaucoup plus riche qu’un simple contenu divertissant.
Un champion de tennis face aux pièges du padel
Tsonga n’est pas n’importe quel invité. L’ATP rappelle qu’il a atteint la 5e place mondiale, bouclé une carrière de 18 ans et pris sa retraite à Roland-Garros en 2022 après son dernier match face à Casper Ruud. Forcément, quand un tel bras entre sur une piste, on regarde le smash avant le reste.
Mais la vidéo montre vite que le padel n’offre pas de passe-droit. Tsonga reconnaît n’avoir jamais joué de tournoi, même s’il explique avoir déjà pas mal pratiqué à Lyon. Très vite, les thèmes sérieux arrivent derrière les vannes : gestes compacts, volée coupée, replacement, lecture des vitres, communication avec le partenaire.
Quand Tsonga passe aux smashs par 3, son ADN de tennisman saute aux yeux : puissance, timing, relâchement. Mais le padel lui demande autre chose : choisir l’effet, viser la grille, accepter de construire. Même son partenaire le résume avec humour après un point chaud : « Tu es un outil de jardinage. Tu découpes. »
Tsonga et le padel, une histoire déjà bien installée
Cette apparition n’est pas isolée. On trouve déjà une vidéo publique intitulée All In Padel – One Day With Jo Wilfried Tsonga, signe que Tsonga fréquente la piste depuis plusieurs années. Il avait aussi participé à une exhibition à Saint-Tropez avec Johan Bergeron, face à des joueurs associés au circuit APT Padel Tour.
Son engagement dépasse largement le simple loisir. Avec Thierry Ascione, Anthony Lopes, Patrick Bouchet et Johan Bergeron, Tsonga faisait partie du projet All In Padel Lyon-Décines, présenté dès 2021 comme un centre indoor de 2 500 m² avec 6 pistes de padel. Dans la même interview, il expliquait vouloir, après sa carrière, « susciter des vocations ».
Le All In Country Club de Lyon-Décines confirme cette passerelle entre tennis, formation et padel : le site officiel annonce 17 courts de tennis, 10 pistes de padel indoor, un campus étudiant, un espace fitness et des installations de haut niveau. Autrement dit, Tsonga n’est pas seulement un invité qui découvre la discipline : il fait partie d’un écosystème qui veut la structurer.
C’est aussi ce qui rend la vidéo intéressante sportivement. Tsonga a les armes naturelles du tennis : service, main, volée, smash, sens du duel. Mais il doit encore composer avec ce qui rend le padel unique : la paire, le lobe, la patience, la défense basse, la vitre et cette gestion permanente de l’espace.
La phrase la plus lucide arrive à la fin : « On n’aura quoi qu’il arrive pas de marge. » Pour un P500, c’est exactement le bon état d’esprit. Le talent peut faire gagner des points spectaculaires, mais la régularité, la communication et la tactique font gagner les matchs. Tsonga garde son aura, son bras et son sens du show. Le padel, lui, lui rappelle qu’un grand champion peut aussi redevenir élève.
