Een minder lineaire start van het seizoen 2026
Het is bijna paradoxaal: Arturo Coello en Agustín Tapia blijven de maatstaven van de wereld padel, maar hun start van het seizoen 2026 lijkt niet langer op een stoomwals. Nadat ze het jaar waren begonnen met een clean sweep van de titel in Riyad tegen Alejandro Galán en Federico Chingotto, 6/4 6/2, zagen de nr. 1s de concurrentie al snel reageren.
In Gijón wonnen Galán en Chingotto de finale met 7/5 7/6, wat symbool stond voor een duel dat weer helemaal geloofwaardig was. In Cancún reageerden Coello en Tapia als kampioenen tegen Juan Lebrón en Leo Augsburger, maar hun overwinning kwam in drie sets, 6/7 6/3 7/5, na verlies van de eerste set. In Miami trokken Galán en Chingotto in de finale opnieuw aan het langste eind, 7/5 3/6 6/3, in een wedstrijd waar de gebruikelijke marge tussen de leiders minder comfortabel leek.
Wat is er dan gebeurd met Tapia en Coello? Niets dat op een sportieve breuk lijkt. Ze winnen nog steeds, bereiken nog steeds finales en verdedigen hun positie in de FIP rankings. Maar de resultaten van padel vertellen het verhaal van een minder automatische dominantie, met meer aanklampende sets, meer omgedraaide scenario’s en tegenstanders die niet langer alleen maar wachten op een inzinking.
Rivalen die niet meer met hetzelfde complex binnenkomen
Deze verandering in toon kan ook worden afgemeten aan wat Coello en Tapia hebben vertegenwoordigd sinds hun samenwerking: eindeloze series, gesloten finales en de indruk, soms wreed voor de rest van het circuit, dat ze zelfs konden winnen zonder hun beste padel te produceren. Na Riyad wees de FIP erop dat ze samen al 32 titels hadden gewonnen op het Premier Padel circuit. Het is precies deze maatstaf die hun start van het seizoen 2026 nog veelzeggender maakt.
Galán en Chingotto waren niet langer tevreden met wachten op een opening. Ze bepaalden het tempo, accepteerden het fysieke duel en slaagden er steeds vaker in om Coello uit zijn comfortzone te halen. Chingotto hield de uitwisseling, Galán versnelde en het koppel wist nu hoe ze de sterke momenten van de tegenstander moesten overleven.
In Brussel kwam er nog een bericht binnen met de overwinning van Juan Lebrón en Leo Augsburger in de finale, 2/6 6/3 6/3. De Spanjaard en de Argentijn, die in de eerste set stevig verslagen werden, draaiden de dynamiek om met hun agressie, smash en risico’s nemen. Dit profiel zou Coello/Tapia van hun stuk kunnen brengen: een explosief koppel dat al heel vroeg kan aanvallen en elke bandeja of vibora moeilijker te controleren maakt.
Minder verpletterende dominantie, geen crisis
Crisis is niet het juiste woord. Coello en Tapia blijven een immens koppel, dat wordt gedreven door de kracht van de Spaanse speler, de creativiteit van de Argentijnse, hun tactische inzicht en hun netefficiëntie. Maar in 2026 zal de padelwereld meer van hen verwachten dan alleen continuïteit: ze zullen de psychologische overhand in de finale moeten herwinnen, hun inzinkingen moeten beperken en hun vermogen om wedstrijden vanaf het begin te verstikken moeten herontdekken.
Bovenal heeft de start van het seizoen de perceptie veranderd. Bij de P1’s en P2’s gaat het niet meer alleen om de dominantie van de nummer 1’s; het is een circuit waar verschillende koppels kunnen winnen, met tegengestelde stijlen. Voor Coello en Tapia is de uitdaging duidelijk: op kop blijven terwijl hun achtervolgers eindelijk spelen alsof ze hen van hun plaats kunnen stoten.
Om te onthouden
- Coello en Tapia blijven nummer 1, maar hun start van het seizoen 2026 is minder lineair.
- Galán/Chingotto versloegen hen in de finale in Gijón en Miami.
- Lebrón/Augsburger bevestigde in Brussel dat andere profielen hen van streek kunnen maken.
- Het gaat niet om een crisis, maar om een minder verpletterende dominantie.
