Mendoza, het voorlaatste eerbetoon van Argentinië
Miguel Lamperti verliet Mendoza niet met een overwinning, maar met een veel sterker beeld: dat van een menigte op de been om een figuur te begroeten die generaties heeft overbrugd. Op 47-jarige leeftijd speelde de Argentijn zijn voorlaatste professionele wedstrijd in zijn thuisland op de FIP Silver in Mendoza, in een sfeer waar de score bijna op de tweede plaats kwam.
Samen met de Paraguayaan Martín Abud verloor Lamperti in de eerste ronde van Mauricio Rivero en Francisco Maier na een close wedstrijd: 7/5, 6/7, 6/7. Het was een frustrerende nederlaag vanuit sportief oogpunt, maar wel een emotionele. De beelden die na de wedstrijd werden gedeeld, tonen een speler die ontroerd was, glimlachte, bijna verrast door de omvang van de genegenheid die hij had gekregen.
In Mendoza ging het eerbetoon verder dan een eenvoudig toernooi verlaten. Lamperti vond wat hij altijd al had: een tribune die reageert op zijn gebaren, zijn glimlach en soms zelfs zijn stiltes. Argentinië applaudisseerde niet voor een ranking of een lijst met successen, maar voor een manier van padel leven, bestaande uit zwier, nabijheid en loyaliteit aan zichzelf.
Wie is Miguel Lamperti, buiten het personage?
De bijnaam, het witte haar, de vieringen, de blikken naar de tribune: Miguel Lamperti heeft altijd iets theatraals over zich gehad. Maar het zou oneerlijk zijn om hem te reduceren tot zijn charisma. De Argentijn, lange tijd verbonden aan Mar del Plata en nog steeds in de top 100 van de wereld, blijft een linkerspeler die gebouwd is op lezen, variaties en een constante aanwezigheid bij het net.
Gedurende zijn carrière heeft Lamperti deel uitgemaakt van verschillende belangrijke periodes in professioneel padel, van de World Padel Tour jaren tot het Premier Padel tijdperk. Hij deelde het podium met ijkpunten als Juani Mieres en Maxi Grabiel, zonder de rang van nummer één van de wereld te bereiken, maar hij bezette een andere positie: die van de speler die in staat is om een zaal al voor de warming-up te vullen.
Zijn handtekening is welbekend: een geduldige verdediging achter het glas, een bandeja om het net terug te pakken, een vibora om het punt te versnellen, en dan dat constante contact met het publiek. In een padelspel dat fysieker, sneller en meer gestandaardiseerd is geworden, heeft Lamperti een onmiddellijk herkenbare identiteit behouden.
Dit seizoen van afscheid nemen geeft een speciale dimensie aan elk optreden. Actu Padel had al bericht over zijn associatie met Isaac Huysveld tijdens Brussels Premier Padel. In Mendoza was de setting Argentijns, maar de boodschap bleef hetzelfde: waar hij ook komt, Lamperti maakt een collectieve padelherinnering wakker.
Buenos Aires, het laatste hoofdstuk thuis
Mendoza was dus niet het einde, maar het voorlaatste Argentijnse hoofdstuk in deze afscheidstournee. De volgende etappe brengt Lamperti naar de Buenos Aires P1die gepland staat voor 11-17 mei 2026. Afhankelijk van de eindtabel wordt verwacht dat hij Martín Abud zal ontmoeten voor wat zijn laatste professionele toernooi op Argentijnse bodem zal worden.
In Buenos Aires zal de inzet onvermijdelijk hoger zijn dan het resultaat. Er zal een openingswedstrijd zijn, misschien een wedstrijd met blijvende aanklampen, misschien het soort brute exit dat padel tennis kan voortbrengen. Maar bovenal zal er een moment van overgang zijn. Lamperti neemt geleidelijk afscheid van het allerhoogste niveau zonder de geschiedenis te verlaten die hij heeft helpen schrijven.
Hij laat meer achter dan alleen een erelijst: een zeldzame relatie met de tribunes, een expressieve manier van spelen en het vermogen om een triviaal punt om te zetten in een spektakel. Zijn laatste toernooi in Argentinië belooft minder een einde te worden dan het laatste hoofdstuk in de thuiscarrière van een zeer populaire speler.
Om te onthouden:
- Miguel Lamperti werd in Mendoza gehuldigd op zijn voorlaatste professionele toernooi in Argentinië.
- Samen met Martín Abud verloor hij in drie sets van Mauricio Rivero en Francisco Maier.
- Buenos Aires zal haar laatste professionele thuiswedstrijd spelen in een seizoen dat bedoeld is als afscheidstournee.
