Rolex, Audemars Piguet en Richard Mille hebben inmiddels één ding gemeen: alle drie kiezen ze padel om hun aanwezigheid in de sport te versterken. Die beweging omvat zowel de spelers die het huidige circuit aanvoeren als een historische figuur van de sport.
Rolex en Audemars Piguet kiezen voor Coello en Tapia
In januari 2026 nam Rolex Arturo Coello op in zijn familie. Het horlogemerk presenteert de Spanjaard als een van de bepalende spelers van het moderne padel en bevestigt dat hij in 2026 tot de Rolex-familie toetrad. Daarmee koppelt het merk zich aan een van de belangrijkste namen van het circuit.
Enkele maanden later kondigde Audemars Piguet een wereldwijde overeenkomst met Premier Padel aan als Official Timekeeper, samen met een samenwerking met Agustín Tapia. Actu Padel schreef eerder al over de officiële samenwerking tussen Tapia en Audemars Piguet. De twee spelers van het duo Coello-Tapia zijn zo verbonden aan twee concurrerende Zwitserse horlogemerken.
In zijn Instagram-aankondiging van 15 januari 2026 vatte Coello samen wat de overeenkomst voor hem betekende:
Deel uitmaken van de Rolex-familie is een droom die uitkomt. Bedankt voor het vertrouwen in mij en voor het delen van de passie voor excellentie in onze sport.
Richard Mille koos al eerder voor Belasteguín
Deze beweging begon niet in 2026. Richard Mille werkt met Fernando Belasteguín, de voormalige nummer één van de wereld gedurende zestien opeenvolgende seizoenen en een centrale figuur in de geschiedenis van padel. Het merk koos daarmee een andere route en bouwt op Bela’s sportieve autoriteit en nalatenschap.
Richard Mille volgt ook een bredere sportstrategie. Het merk presenteert Ilia Topuria als zijn eerste partner uit de vechtsport. Padel en MMA bereiken verschillende doelgroepen, maar beide bieden zeer herkenbare sporters en een sterke aanwezigheid op sociale media.
Een mondiale sport die geloofwaardig is voor luxemerken
De cijfers verklaren een deel van die interesse. In het World Padel Report 2025 telde de FIP meer dan 35 miljoen spelers, ruim 24.600 clubs en 77.300 banen verspreid over 150 landen en 20 afhankelijke gebieden. Padel is daarmee niet langer een markt die beperkt blijft tot Spanje of Argentinië.
Voor horlogemerken heeft de sport nog een eigenschap: padel wordt vaak in clubs gespeeld en altijd in dubbelspel. Die sociale dimensie maakt ontmoetingen, hospitality en activaties rond evenementen eenvoudiger. Premier Padel voegt daar een internationaal podium aan toe, met een gestructureerde tour en wereldwijde partners.
Voor padel gaat de waarde van deze deals verder dan het prestige van de logo’s. Topspelers en het circuit worden nu behandeld als internationale merkplatforms waarmee welvarende doelgroepen kunnen worden bereikt. De volgende test is of de merken deze samenwerkingen omzetten in een blijvende aanwezigheid bij toernooien, clubs en klantervaringen.
