Steven Gerrard en zijn partner hebben Dominik Szoboszlai en Milos Kerkez verslagen tijdens een padelwedstrijd in Liverpool. De partij werd op dinsdag 18 augustus gespeeld bij Ignite Padel Speke. In de informatie van de club werd de ontmoeting als competitief omschreven. Szoboszlai en Kerkez vormden een duo tegen Gerrard en een partner van wie de identiteit niet bekendgemaakt is. Liverpool FC bevestigde op 21 augustus dat de voormalige aanvoerder van de Reds aan de winnende kant stond. De exacte score is niet bekendgemaakt.
De padelsessie vond vijf dagen voor de eerste officiële wedstrijd van Liverpool in het seizoen 2026-27 plaats. De Reds spelen op zondag 23 augustus uit tegen Newcastle United, met de aftrap om 16.30 uur Britse tijd. Liverpool FC bevestigt ook dat dit de eerste competitieve wedstrijd van Andoni Iraola als hoofdcoach wordt.
Gerrard en Szoboszlai, verbonden door rugnummer 8
De aanwezigheid van Dominik Szoboszlai gaf de padelwedstrijd een extra Liverpool-dimensie. De Hongaar draagt rugnummer 8, het nummer dat jarenlang met Gerrard op Anfield werd geassocieerd. Na de 4-0-zege tegen Galatasaray in de Champions League op 18 maart vertelde Szoboszlai op de officiële website van Liverpool dat hij Gerrard als kind al zag spelen.
[Hij is] een clublegende, daar valt niets meer aan toe te voegen.
Diezelfde avond prees Gerrard op TNT Sports de ontwikkeling van de middenvelder. Zijn oordeel was duidelijk.
Ik hou van zijn mentaliteit.
Daarna omschreef hij Szoboszlai als een mogelijke toekomstige aanvoerder. Vijf maanden later kwamen de twee nummers 8 elkaar in een heel andere omgeving opnieuw tegen, ditmaal met Milos Kerkez op de padelbaan. De reacties die op 18 augustus via Instagram Stories werden geplaatst, zijn niet langer beschikbaar via een voldoende stabiele officiële bron om ze woordelijk over te nemen.
Kerkez bevestigt de zege van Gerrard en wil een revanche
De uitslag van de wedstrijd is inmiddels bekend. In een update van 21 augustus bevestigde Liverpool FC dat Milos Kerkez en Dominik Szoboszlai werden verslagen door Steven Gerrard en zijn partner. Kerkez legde uit dat hij nog maar weinig padel speelt en erkende dat de grotere ervaring van Gerrard het verschil maakte.
De Hongaarse verdediger liet ook weten dat hij na de wedstrijd berichten met Gerrard heeft uitgewisseld. Hij wil nu meer trainen voordat hij het opnieuw tegen de voormalige aanvoerder van Liverpool opneemt, met het idee om over een maand of twee een revanche te spelen. Een officiële datum is nog niet bekendgemaakt.
Steven Gerrard speelt padel in Liverpool en keert terug naar Speke
Ignite omschrijft Speke als zijn grootste locatie. Op de officiële boekingspagina worden momenteel 10 indoor- en outdoorbanen vermeld, waaronder zes indoorbanen die als championship courts worden omschreven, naast een lounge en een speciale kijkgalerij voor toeschouwers. De groep heeft ook locaties in West Derby en Cheshire Oaks. Actu Padel volgde eerder al de uitbreiding van Ignite in Liverpool.
Gerrard kent de locatie in Speke al. In april meldde de Liverpool Echo dat hij er een partij speelde met Nasser Al-Khelaifi, voorzitter van Paris Saint-Germain. Deze keer deelde de voormalige Liverpool-aanvoerder de baan met twee spelers uit de huidige selectie. Deze nieuwe verschijning is bovendien opnieuw een aanwijzing dat padel voor de voormalige Engelse international meer is dan een eenmalige kennismaking.
De exacte score van de wedstrijd van 18 augustus blijft onbekend, maar de winnaar staat inmiddels vast: Steven Gerrard en zijn partner versloegen Dominik Szoboszlai en Milos Kerkez. De partij vond enkele dagen voor Liverpools Premier League-opener tegen Newcastle plaats, terwijl er nu al gesproken wordt over een nieuwe ontmoeting op de padelbaan.
